Assim que o bebé nasce, é aplicado um colírio/ pomada oftalmológica. Trata-se de um antibacteriano e tem por objetivo prevenir as infeções oculares causadas por bactérias como o gonococo e a clamídia que podem ser transmitidas pela mãe durante o nascimento por contacto vaginal.
Esta prática surgiu em 1881 e reduziu a incidência da conjuntivite neonatal no final do século XIX, quando o problema acometia mais de 10% dos bebés e era a principal causa de cegueira infantil.
Atualmente parece haver evidências científicas que apontam o benefício da profilaxia da conjuntivite neonatal.